Les origines du matcha et ses bols : un voyage au cœur de la tradition japonaise

Les racines du matcha

Le matcha, cette poudre de thé vert si prisée aujourd’hui, trouve ses origines en Chine, où il était consommé sous forme de briquettes. C’est au Japon que cette boisson a véritablement pris forme et acquis ses lettres de noblesse grâce aux moines bouddhistes qui en appréciaient les vertus pour la méditation.

La méthode de culture du théier pour obtenir le matcha est unique. Les plants sont cultivés à l’abri du soleil pendant plusieurs semaines avant la récolte, ce qui augmente la teneur en chlorophylle et en antioxydants. Les feuilles sont ensuite cuites à la vapeur, séchées, déveinées et finement broyées à la meule de pierre pour obtenir une poudre d’un vert éclatant.

Les bols à matcha : une esthétique et une fonctionnalité

Le bol à matcha, ou chawan en japonais, est un élément essentiel de la cérémonie du thé. Il est généralement fabriqué en céramique et possède des caractéristiques spécifiques :

• Forme: Les bols à matcha sont souvent de petite taille, avec une forme large et peu profonde pour faciliter le mélange du matcha avec l’eau chaude.
• Matériau: La céramique est le matériau le plus courant pour la fabrication des bols à matcha. Elle permet de conserver la chaleur de l’eau et de révéler les arômes du thé.
• Émail: Les bols à matcha peuvent être émaillés de différentes couleurs, allant du blanc pur au noir profond, en passant par des teintes plus vives. L’émail peut être lisse ou texturé, apportant ainsi une touche personnelle à chaque bol.
• Poignée: Certains bols à matcha sont dotés d’une petite poignée, tandis que d’autres sont conçus pour être tenus des deux mains.

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Les spécificités des différents types de bols à matcha

• Hagi: Ces bols, originaires de la préfecture de Yamaguchi, sont réputés pour leur simplicité et leur rusticité. Ils sont souvent de couleur grise ou brune et présentent une texture irrégulière.
• Karatsu: Ces bols, d’origine coréenne, sont caractérisés par leurs formes robustes et leurs émaux colorés et craquelés.
• Rakuyaku: Ces bols, cuits à basse température, sont connus pour leurs émaux brillants et leurs craquelures uniques.
• Bizen: Ces bols, fabriqués à partir d’une argile rouge, sont cuits au feu de bois, ce qui leur confère une couleur rouge orangée et une surface irrégulière.

Pourquoi utiliser un bol spécifique pour le matcha ?

Le choix du bol à matcha n’est pas anodin. La forme, la taille et le matériau du bol influencent la température de l’eau, la quantité de mousse produite et l’expérience gustative. Un bol de bonne qualité permettra de révéler tous les arômes du matcha et d’apprécier pleinement la cérémonie du thé.

Au-delà de la fonction : le bol à matcha comme objet d’art

Le bol à matcha est bien plus qu’un simple ustensile de cuisine. Il est considéré comme une œuvre d’art et est souvent transmis de génération en génération. Chaque bol possède une histoire et une âme, ce qui en fait un objet unique et précieux.

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