Terres Alsace : L’histoire d’un mug enraciné dans le terroir

De la balade à la terre

Chaque terre est unique. C’est au fil de mes balades en Alsace que j’ai commencé à ramasser des échantillons de terre, attiré par leurs couleurs et textures variées. Ces terres, brutes et non transformées, ont révélé leur potentiel après des essais de cuisson sur différentes pièces. Certaines ont fondu pour devenir brillantes et naturellement émaillées, d’autres sont restées mates avec une texture plus rugueuse. Les nuances allaient du rouge profond au brun, en passant par des noirs intenses et des oranges éclatants. Séduit par ces résultats, j’ai décidé de les intégrer dans une création céramique spécifique : le mug « Terres Alsace ».

La construction du mug : Un dialogue entre argiles

Le corps du mug est un mélange de deux argiles : une rouge et une blanche crème, que je malaxe à la main pour obtenir un effet strié rappelant les strates géologiques. Cette approche volontairement brute laisse une empreinte naturelle, chaque pièce étant unique.

Après le tournage et un léger raffermissement, je pose deux écussons en grès crème sur chaque mug. L’un arbore le logo « Cœur Alsace », l’autre le nom « TERRES ALSACE ». Ces poinçons sont réalisés avec une imprimante 3D dans mon atelier, un clin d’œil à l’alliance entre artisanat traditionnel et outils contemporains.

Le rôle essentiel des terres sauvages

Les terres sauvages que j’utilise sont récoltées sous forme de mottes argileuses et de fragments rocheux, que je concasse ensuite au mortier. Cette poudre, conservée au sec, est réhydratée à l’eau pour former une solution plus ou moins visqueuse, idéale pour une application au pinceau.

Lors de la décoration, après une première cuisson de biscuit à 1000°C, j’applique ces terres entre les deux écussons du mug. Chaque pièce reçoit une terre différente parmi une sélection d’une dizaine de prélèvements, ancrant chaque mug dans une portion spécifique du territoire alsacien.

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Cuisson et transformation : L’empreinte du feu

L’intérieur du mug, les écussons et le contour des zones décorées à la terre sauvage sont ensuite émaillés avec un émail alimentaire transparent. Puis, vient l’étape décisive : la cuisson finale à 1270°C en réduction dans un four à gaz.

Si la réduction n’a pas un impact direct sur les terres sauvages appliquées, elle joue un rôle essentiel sur le grès du mug, modifiant la teinte des argiles en raison des oxydes de fer qu’elles contiennent. Plus largement, c’est l’effet du passage de la flamme qui apporte ce que je recherche : une profondeur et une vibration particulière aux pièces, une énergie presque vivante.

Un objet à voir et à toucher

Le résultat final révèle un jeu subtil entre matières et textures. Les contrastes visuels entre l’émail lisse et les terres brutes invitent instinctivement à la découverte tactile. On sent distinctement la différence entre le grès nu et l’émail, entre la surface alimentaire protégée et les zones laissées plus naturelles. Ce dialogue entre le visuel et le sensoriel donne au mug « Terres Alsace » une identité forte : une empreinte du terroir alsacien, capturée dans la matière et révélée par le feu.

Alain